Сумах — один из примерно 35 видов цветковых растений рода Rhus и родственных ему родов семейства кешьюовых (Anacardiaceae). Сумах произрастает в субтропических и умеренных регионах по всему миру, включая Восточную Азию, Африку и Северную Америку. Сумах используется как пряность, краситель и в медицине. Эта молотая специя винного цвета — одна из самых полезных, но менее распространенная и недооценённая. Изготовленный из сушёных ягод, он обладает привлекательной лимонно-лаймовой терпкостью, которая находит широкое применение в различных блюдах.

Использование сумаха вместо лимонного сока или цедры мгновенно улучшает вкус блюд, придавая им захватывающий и экзотический оттенок. Блюда из рыбы, птицы и овощей обретают новую жизнь. В армянской, азербайджанской, среднеазиатской, сирийской, иракской, иорданской, палестинской, ливанской, турецкой и курдской кухне его добавляют в салаты, кебаб и лахмаджун. Сумах используется в смеси специй «Заатар». Вкус сумаха настолько универсален, что ошибиться сложно. Добавляйте его в заправки для салатов или в сами салаты, фактически, добавляйте его везде, где вы обычно используете лимон или лайм. Он отлично подходит к жареной рыбе, картофелю фри, блюдам из риса и блюдам ближневосточной кухни, таким как хумус, салаты из фасоли или нута. Сумах обычно не добавляют в процессе готовки, т.к. более насыщенный вкус получается, если посыпать готовое блюдо. Помимо пикантного вкуса для различных блюд, сумах также можно использовать из-за его эфирных масел для создания ароматизированного масла или уксуса. Эта практика восходит к Древнему Риму. Ягоды варят, отжимают и прессуют, а эфирные масла смешивают с оливковым маслом или уксусом. Ароматизированное масло или уксус используют отдельно или в составе заправки для салата. В ближневосточной кухне сумах часто добавляют в вермишель, хумус и кюфта-кебабы. Его также используют для придания аромата маринадам и заправкам для салатов. В последнее время его также добавляют в некоторые десерты!