Лавровый лист — это лист с сильным ароматом, используемый в кулинарии. Хотя сегодня по всему миру культивируется множество разновидностей лаврового листа, изначально лавровый лист был получен из лавра благородного (Laurus nobilis), произрастающего в азиатском регионе Средиземноморья. Этот вид лаврового листа, также известный как лавр благородный и греческий лавр, до сих пор используется для придания аромата супам и соусам.

Его выращивают в европейских, тропических, субтропических и азиатских странах. Лавровый лист используется уже тысячи лет в качестве ароматизатора пищевых продуктов, эфирного масла и в традиционной медицине. В основном он содержит танины, флавоны, флавоноиды, алкалоиды, эвгенол, линалоол, метилхавикол и антоцианы. Содержание каждого из этих химических компонентов варьируется в зависимости от вида или сорта, а также от условий выращивания, таких как тип почвы, погода, орошение, обрезка и другие агротехнические приемы. Лавровый лист обладает множеством биологических свойств, таких как ранозаживляющее, антиоксидантное, антибактериальное, противовирусное, иммуностимулирующее, антихолинергическое, противогрибковое, репеллентное, противосудорожное, антимутагенное, а также обезболивающее и противовоспалительное действие.

Лавровый лист – это широко используемая приправа в самых разных блюдах: от сытного рагу из говядины до рассыпчатого рисового плова. Обычно повара добавляют лавровый лист в блюдо во время приготовления, а затем удаляют листья перед подачей. Хотя вкус лаврового листа может быть резким с нотками ментола, он становится мягче по мере приготовления. В результате получается тонкий аромат, напоминающий черный чай, орегано, тимьян и другие.

Многие кухни, включая греческую, французскую и индийскую, зависят от лаврового листа благодаря его способности преобразовывать простые ингредиенты. От ризотто и моле до томатного соуса и тушеной фасоли, лавровый лист придает глубину и многогранность блюду. Добавьте листья в кипящую воду при варке картофеля, и ваше картофельное пюре станет особенно вкусным. То же самое и с сушеной фасолью. Несколько лавровых листов, перца горошком и хлопьев чили в воде для варки творят чудеса. Рис — еще один хороший кандидат. Лавровый лист придает ему глубину вкуса. Только не забудьте удалить лист перед подачей.

Лавровый лист отлично подходит для маринования большинства блюд из говядины, свинины или птицы. Он прекрасно дополняет вкус других трав. Например, для маринования говядины смешайте лавровый лист с сушеным тимьяном и розмарином, оливковым маслом, черным перцем и небольшим количеством красного вина. Оставьте на час, а затем запекайте на гриле или в духовке.

Лавровый лист — удивительно хорошее дополнение к морепродуктам. Добавьте один-два листочка, несколько долек лимона и щепотку семян сельдерея в воду, когда в следующий раз будете готовить креветки на пару. То же самое относится и к супу из морепродуктов. Классические итальянские рыбные супы и рагу часто включают лавровый лист с хлопьями петрушки, тимьяном и щепоткой молотого красного перца. Хотя травы, такие как базилик и кинза, часто играют центральную роль в блюде, лавровый лист играет скорее вспомогательную роль. Попробуйте бульон или тушеное мясо с лавровым листом, и вряд ли эта трава будет играть ключевую роль. Тем не менее, лавровый лист помогает создать гармоничное блюдо — навык, который может быть одним из признаков талантливого повара..